تاریخ المادة المضغوطة ودورها في إنتاج العلكة

تعود المادة المضغوطة إلى آلاف السنین، وتاریخها یعود إلى العصور القدیمة تظهر الأبحاث التاریخیة أن شعوب أوروبا استخدمت قطران لحاء شجرة البتولا كمادة مضغ قبل حوالي ۹۰۰۰ سنة لم تُستخدم هذه المادة الطبیعیة فقط للترفیه بل أیضاً لخصائصها المطهرة والمهدئة وامتصوا صمغها لإرواء (Sapodilla) في الأمریكیتین، استخدمت حضارات قدیمة مثل المایا والأزتك شجرة السابودیلا العطش وتقلیل الجوع، وكذلك كمادة مضغ هذا الصمغ الطبیعي المعروف باسم «شیكل» كان أساس العلكة الحدیثة ظل الشیكل هو المكون الرئیسي في إنتاج العلكة الطبیعیة حتى أوائل القرن العشرین ومع مرور الوقت وتقدم الصناعة، حلت المواد الصناعیة محل الشیكل لجعل إنتاج العلكة أرخص وأكثر تنوعًا ومع ذلك، لا یزال الشیكل یُستخدم في بعض المنتجات الطبیعیة والعضویة الیوم، تُعرف العلكة المضغوطة لیس فقط كمنتج ترفیهي بل أیضاً لفوائدها مثل إنعاش النفس، تقلیل التوتر، والمساعدة في صحة الفم والأسنان.